本篇首先根据"天人相应"的观点，指出十二经脉在人体上的重要性。进而指出经别是十二经脉别道而行的部分，并分别阐明十二经别的循行径路及其相互间离合出入的情况。故篇名《经别》。

【原文】黄帝问于岐伯曰：余闻人之合于天道也，内有五脏以应五音①、五色②、五时③、五味④、五位⑤也，外有六腑以应六律⑥，主持阴阳诸经[1]，而合之十二月，十二辰⑦、十二节⑧、十二经水⑨、十二时⑩、十二经脉者，此五脏六腑之所以应天道。夫十二经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，学之所始，工之所止也，粗之所易，上之所难也。请问其离合出入，奈何？

岐伯稽首再拜曰：明乎哉问也，此粗之所过⑪，上之所息⑫也，请卒言之。

【校勘】[1]主持阴阳诸经：原"六律建阴阳诸经"，据《甲乙经·十二经脉络脉支别第一下》改。

【词解】

①五音：即角、征、宫、商、羽五种音调。

②五色：即青、赤、黄、白、黑五种颜色。

③五时：春、夏、长夏、秋、冬称五时。

④ 五味：即酸、苦、甜、辣、咸。

⑤ 五位：东、南、中央、西、北五个方位。

⑥ 六律：我国古代音乐的律制，用三分损益法截竹为管，分为十二个不同的长度，以所发音之高下清浊作为音调的准则。其音自低而高，依次名为黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟，称为十二律，其奇数为阳，称为律，偶数为阴，称为吕，故又称六律六吕，简称律吕。

⑦ 十二月、十二辰：即正月建寅、二月建卯、三月建辰、四月建巳、五月建午、六月建未、七月建申、八月建酉、九月建戌、十月建亥、十一月建子、十二月建丑。即以十二地支配十二个月称十二辰。

⑧ 十二节：每月一节一气，一年共二十四节气，其中节有十二、气有十二。立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒等为十二个节。

⑨ 十二经水：见本经《经水篇》。

⑩ 十二时：指一昼夜分为十二时辰，以十二支为纪，如夜半为子时、鸡鸣为丑时、平旦为寅时、日出为卯时、食时为辰时、隅中为巳时、日中为午时、日昳为未时、脯时为申时、日入为酉时、黄昏为戌时、人定为亥时等。

⑪ 过：忽略而不详察的意思。《类经·十二经离合》注："过犹经过。谓忽略不察也。"

⑫ 息：留心的意思。

【语释】黄帝问于岐伯说：我听说人与自然的事物是相应的，如内有五脏以应五音、五色、五味、五位，外有六腑以应六律，六律有阴律和阳律以应人之阴阳诸经，并应合于时令的十二月、十二辰、十二经水、十二经脉，这是五脏六腑和自然界事物相应的情况。十二经脉是人体运行气血的径路，诸凡人体的生存，疾病的形成，以及人体的健康、疾病的痊愈，莫不与十二经脉有关，所以初学医者必须从十二经脉学起，就是知识渊博的医生，也要进一步去研究它。但是，这些理论是非常深奥的，粗率的医生常觉得很容易掌握，而高明的医生却认为很难学精，请你谈谈经脉在人体上循行，是怎样离合出入的？

岐伯回答说：你问的很细致啊，关于经脉的离合出入，粗率的医生往往忽略过去，高明的医生却很留心去研究它。

**【原文】**足太阳之正，别①入于腘中，其一道下尻五寸，别入于肛，属于膀胱，散之肾，循膂，当心入散；直者，从膂上出于项，复属于太阳，此为一经也。足少阴之正，至腘中，别走太阳而合，上至肾，当十四頄②出属带脉；直者，系舌本，复出于项，合于太阳，此为一合。或〔1〕以诸阴之别，皆为正也③。

【校勘】〔1〕或：原“成”。据《太素·经脉正别》改。

【词解】

① 正、别：正，指经脉。别，指由经脉别出而行的脉。这里所说的“正、别”，是指由十二正经别出而行的另一脉道，仍属于正经的范围，此与《经脉篇》所说的某经之“别”，属贯通阴阳相互灌注的别络不同。以下各节之“别”，与此同义。

② 頄：与椎同。

③ 或以诸阴之别，皆为正也：《类经·十二经离合》注：“然有表必有里，有阳必有阴，故诸阳之正，必成于诸阴之别，此皆正脉相为离合，非旁通交会之谓也。”此云诸阳经之经别，均流入与其相表里的阴经，故十二经别有沟通互为表里之阴经与阳经的联系作用。

【语释】足太阳的正经，别出而行入于膝腘窝，其中一道至尻下五寸处，别行入于肛门，内行腹中属于膀胱本腑，散行于肾脏，循膂肉上行，行至当心脏的部位入内而散；其直行的，从膂肉上出于项，复属于足太阳本经，内外合为一经。足少阴之正经，至膝腘窝中，别出一脉，与足太阳之脉相合，上行至肾，当十四椎处出而联属带脉；其直行的，从肾上行系于舌根，又出于项合并于足太阳经脉，这是阴阳表里第一合。诸阳之正经，均流入诸阴经之别，此皆为正经之离合。

【原文】足少阳之正，绕髀入毛际，合于厥阴；别者，入季胁之间，循胸里属胆，散之上肝，贯心，以上挟咽，出颐颔①中，散于面，系目系，合少阳于外眦也。足厥阴之正，别跗上，上至毛际，合于少阳，与别俱行，此为二合也。

【词解】①颐颔：口角后腮下部位为颐。结喉两傍的上方软肉处为颔。

【语释】足少阳的正经，上行绕髀入阴毛处，与足厥阴经脉合并；别出一脉，入季胁间，沿胸里属胆本腑，散行上至肝脏，贯入心脏，上行挟咽喉两傍，出于颐颔中，散布于面，系于目系，与足少阳本经会合于外眼角。足厥阴的正经，自足背别行，上至阴毛处，与足少阳别行的正经合并上行，这是阴阳表里的第二合。

【原文】足阳明之正，上至髀，入于腹里，属胃，散之脾，上通于心，上循咽出于口，上颊颃，还系目系，

合于阳明也。足太阴之正，上至髀，合于阳明，与别俱行，上络[1]于咽，贯舌中，此为三合也。

校勘 [1]络：原为"结"，据《太素·经脉正别》改。

语释 足阳明的正经，上行至髀，深入于腹里，属胃本腑，散行至脾脏，上通于心，上行循咽部出于口，再上行鼻柱的上部和眼眶的下方，联系于目系，与足阳明本经会合。足太阴的正经，上至髀，与足阳明别行的正经合并上行，上络于咽部，贯入舌中，这是阴阳表里的第三合。

原文 手太阳之正，指地①，别于肩解，入腋走心，系小肠也。手少阴之正，别入于渊腋两筋之间，属于心，上走喉咙，出于面，合目内眦，此为四合也。

词解 ①指地：《类经·十二经离合》注："指地者，地属阴，居天之内，手太阳内行之脉，别于肩解，入腋走心，系于小肠，皆自上而下，自外而内，故曰指地"。

语释 手太阳的正经，其循行是自上而下的，从肩胛关节处别行入腋下，走入心脏，下行属于小肠本腑。手少阴的正经，别行走入腋下三寸之足少阳经渊腋穴处的两筋中间，属心本脏，与手太阳经入腋走心的别行经脉相合，上行于喉咙，出于面部，又与手太阳的支脉会合于目内眦，这是阴阳表里的第四合。

原文 手少阳之正，指天①，别于巅，入缺盆，下走三焦，散于胸中也。手心主之正，别下渊腋三寸入胸中，别属三焦，出循喉咙，出耳后，合少阳完骨②之下，此为五合也。

词解

① 指天：《类经·十二经离合》注："指天者，天属阳，运于地之外，手少阳之正上别于巅，入缺盆，下走三焦，散于胸中，包罗脏腑之外，故曰指天。

② 完骨：今称乳突骨。

【语释】手少阳的正经，从手至巅顶别行，入缺盆，下走三焦本腑，散行于胸中。手心主（厥阴）的正经，别于渊腋下三寸处，入于胸中，别走联属三焦，出而上行，沿喉咙出于耳后，在完骨的下方与手少阳经脉相会合，这是阴阳表里的第五合。

【原文】手阳明之正，从手循膺乳，别于骨髁，入柱骨，下走大肠，属于肺，上循喉咙，出缺盆，合于阳明也。手太阴之正，别入渊腋少阴之前，入走肺，散之大肠[1]，上出缺盆，循喉咙，复合阳明，此六合也。

【校勘】〔1〕大肠：原为“太阳”，据《太素·经脉正别》改。

【语释】手阳明的正经，从手上行，循行于胸前膺乳之间，别行于肩髃穴处，入于大椎，经过缺盆向下到大肠本腑，又上行联属肺脏，再向上沿喉咙，出于缺盆，而与手阳明本经相会合。手太阴的正经，别行入于渊腋，行于手少阴经的前方，入走肺脏，散行至大肠，再上行出缺盆，循喉咙与手阳明经相会合，这是阴阳表里的第六合。

结语

本章重点论述了十二经别及阳经与阴经的离合。所云之十二经别，是指从十二经脉分出别道而行者，仍属于正经的范围。它的作用虽和十二经脉一样都是全身气血运行的径路，但其循行的方面却不同于十二经脉（如十二经脉是手之三阴，从胸走手；手之三阳，从手走头；足之三阴，从足走腹；足之三阳，从足走头。)十二经别，都是从四肢的正经别出，深入内脏，而后至头颈。它按十二经脉的表里关系，分为六个离合，阳经和阴经互相配合，并行出入。阳经别出，行过相表里的脏腑，又合于本经；阴经别出，则只行过所属的本脏，合于表里相应的阳经。

十二经别，在生理上，它辅佐十二经脉对于内脏和体表的联系，体现了手足三阴三阳在表里关系上的离合出入和相互灌注，同十二经脉、十五络脉、奇经八脉等，共同构成了运行气血的循环体系。