【原文】黄帝曰：愿闻人之不食，七日而死，何也？伯高曰：臣请言其故。胃大一尺五寸，径五寸，长二尺六寸，横屈受水谷三斗五升，其中之谷常留二斗，水一斗五升而满。上焦泄气，出其精微，剽悍滑疾，下焦下溉诸肠。

【语释】黄帝说：我想听您讲一下，人七天不进饮食就会死亡，这是什么道理呢？伯高说：请允许我说明其原因。胃周长一尺五寸，直径五寸，长二尺六寸，形状横而弯曲，可受纳饮食物三斗五升，其中经常存留食物二斗，水液一斗五升，是充满的。饮食的精微通过上焦宣泄于全身，其气运行剽悍快速而滑利，一部分则在下焦下灌于诸肠。

【原文】小肠大二寸半，径八分分之少半，长三丈二尺，受谷二斗四升，水六升三合合之大半。

【语释】小肠（指今之十二指肠和空肠）的周长二寸半，直径八分半稍弱，长三丈二尺，可容纳食物二斗四升，水六升三合半稍多。

【原文】回肠大四寸，径一寸寸之少半，长二丈一尺，受谷一斗，水七升半。

【语释】回肠（指今之回肠和结肠上段）的周长四寸，直径一寸半稍弱，长二丈一尺，可受纳饮食物一斗，水七升半。

【原文】广肠大八寸，径二寸寸之大半，长二尺八寸，受谷九升三合八分合之一。

【语释】广肠（指今之乙状结肠和直肠）的周长八寸，直径二寸半稍多，长二尺八寸，受纳饮食物九升三合又八分之一合。

【原文】肠胃之长，凡五丈八尺四寸，受水谷九斗二升一合合之大半，此肠胃所受水谷之数也。

【语释】肠胃共长五丈八尺四寸，可容纳饮食物九斗二升一合半稍多，这就是肠胃受纳饮食物的总数。

【原文】平人则不然，胃满则肠虚，肠满则胃虚，更虚更满，故气得上下，五脏安定，血脉和利，精神乃居，故神者水谷之精气也。

【语释】健康人在日常生活中并不如此，当胃里充满饮食物时，肠内就空虚；当饮食物传至肠中，肠内充满时，胃内就空虚。肠胃交替或充满或空虚，故气机升降正常，五脏功能正常，血脉和调，精神内守。所以说，神是从水谷精微化生出来的。

【原文】故肠胃之中，当留谷二斗，水一斗五升。故平人日再后①，后二升半，一日中五升，七日五七三斗五升，而留水谷尽矣。故平人不食饮七日而死者，水谷精气津液皆尽故也。

【词解】①日再后：后，指大便。日再后即一天大便两次。

【语释】所以肠胃之中，应当经常留存食物二斗，水液一斗五升。健康人一天大便两次，每次以排便二升半计算，一天排便五升，七天共排便三斗五升，肠胃内所存留的水谷就排尽了。

健康人七天不进饮食就要死亡，就是由于水谷、精气、津液都已竭尽的缘故。

结语

本篇说明了肠胃的大小、长短和受纳水谷的一般容量。并阐述了正常人七天不进饮食就要死亡的道理，这是古人对人体饮食物代谢粗浅而朴素的认识。

本篇可与本经《肠胃》篇互参。