奇经八脉者，督、任、冲、带、阳跷、阴跷、阳维、阴维也。有谓是奇偶之奇，言八脉无脏腑配偶，故为之奇；有谓是奇恒之奇，言八脉不恒主病，所病皆归于十二经。故十二经者，常也；八脉者，奇也。论八脉之理，莫详于李时珍。而八脉之用，惟督、任、冲、带四者，关系为多。以督脉总督一身之阳，任脉承任一身之阴。此二脉者，乃阴阳升降之道，婴姹交媾之枢，故修炼家皆以任、督交通，而后可成内丹。古有龟鹿二仙胶①[注：龟鹿二仙胶：又名二仙胶、龟鹿二仙膏。鹿角十斤、败龟板五斤，枸杞子三十两，人参十五两。前两味另熬膏，慢火熬炼成胶，每服一钱五分至二钱，空腹酒化下。有填精补血、益气壮阳之功。]一方，以鹿角通督脉而补阳，龟板通任脉而益阴，亦取此义。督脉、任脉，皆起于会阴之下，督脉由背而上至头，下及人中而止；任脉由腹而上，至下唇而止。二者皆有经穴，皆有病症，皆可用药。由是观之，四者中惟督、任为尤重耳。冲脉亦起于会阴，由内而上行，至胸中而散，为血之海。《内经》有：冲脉为病，气逆而里急①[注：气逆而里急：《素问·骨空论篇第六十》作“逆气里急”]。血虚则冲气易于上升，历观治冲脉之药，即治肝肾之药，且肝为藏血之地，肾为元气之根，凡柔肝镇逆诸品，皆可以治冲气之上升，则知冲脉之隶乎肝肾也。带脉横围于腰，状如束带，但有经而无穴，位本近于肝肾。观其所主之病，不过带下一症。至若腰溶溶如坐水中，亦盛言其虚脱之状。然治法，如虚寒不固者，固肾摄纳；湿热下注者，疏肝泄邪。则知治带脉之药，亦即所以治肝肾也。至若阳维之起于外踝，上行于卫分；阴维之起于内踝，上行于营分。阳维维持一身之阳，阴维维持一身之阴。然二脉无经络之可指，无穴道之可寻，即其所主之病，不过阳维为病苦寒热，阴维为病主心痛。以二者而论，大抵阳维主表，阴维主里；阳维即足太阳，阴维即足少阴。况二脉所行之处，又与二经似同也。阳矫、阴矫更较阳维、阴维模糊难辨矣。阳矫之脉，起于足根，循外踝上行于身之左右，阴矫从内踝上行于身之左右，所以司一身之阴阳矫捷，机关和利也。亦无经穴可证，即其主病，所谓阳矫为病，阴缓而阳急；阴矫为病，阳缓而阴急，未知所言缓急之意，或筋脉之缓急，或病状之缓急，总属一片疑团，莫能确指，虽历来圣圣相传，究竟亦无甚关系。故越人②[注：越人：此指秦越人，即扁鹊]以十二经为正经，奇经犹旁络，必正经之脉隆盛，乃溢于奇经。奇经之病，仍皆由十二经来，治奇经之药，亦十二经之药矣。然则奇经之奇字，又当作奇正之奇耳！