平泻者，从轻酌泻之意也。凡人脏气不固，或犯实邪不泻，则养虎胎患；过泻则真元有损。故仅酌其微苦微寒、至平至轻之剂以进。如泻脾胃虚热，不必过用硝黄，但取石斛轻淡以泻脾，茅根以泻胃，柿蒂以敛胃蕴热邪，粳米甘凉以固中而已。泻肺不必进用黄芩知母，但用沙参清肺火热，百部除肺寒郁，百合清肺余热，薏苡仁清肺理湿，枇杷叶清肺，金银花清肺解毒而已。泻肝不必进用胆草青黛，但用鳖甲入肝清血积热、消劳除蒸，旱莲草入肝凉血，青蒿草清三焦阴火、伏留骨节，白芍入肝敛气，钩藤入肝清热除风而已。泻心不必黄连山栀，但用麦冬清心以宁肺，连翘清心以解毒，竹叶清心以涤烦，萱草清心以醒忧利水，郁金入心以散瘀，丹参入心以破血而已。泻肾不必进用黄柏童便知母，但用丹皮以除无汗骨蒸，地骨皮以除有汗骨蒸而已。至于调剂阴阳，则或用以阴阳水止嗽消渴；解毒则或用以荠；散瘀行血则或用以蒲黄没药苦酒；开郁则或用以木贼蒙花谷精草而已。凡此虽属平剂，但用之得宜，自有起死回生之力，未可忽为浅常已也！

沙参
（山草）肺火熏蒸
沙参（专入肺），甘苦而淡，性寒体轻，故能入肺以泄热及泻肺火。凡久嗽肺萎，金受火克者，服此最宜。盖以热气熏蒸，非用甘苦轻淡，不能以制焚烁之势，故嗽必借此止。若寒客肺中作嗽，切勿妄用，以嗽既属寒成，复以寒药为治，不更使寒益甚乎？至书有言补肺养肝及益脾肾，皆是从肺子母受累推究而出，服此肺不受刑，子母皆安，即肝亦不受累，诸脏并见安和耳，非真能以补阴也。（热在于肺宜用，肺热清而阴不受累，故书言人参补五脏之阳，沙参补五脏之阴。）凡书所载药性补泻，类多如斯，不独沙参为然。似人参而体轻松白实者良。生沙地长大，生黄土者瘦小。恶防己，反藜芦。

薏苡仁
（稷粟）清肺热除脾湿
薏苡仁（专入肺脾胃），书载上清肺热，下理脾湿，以其色白入肺，性寒，味甘入脾，味淡故也。然此升少降多，凡虚火上乘而见肺痿肺痈，因热生湿而见水肿湿痹、脚气疝气、泄痢热淋，并风热筋急拘挛等症，皆能利水而使筋不纵弛。（筋为厥阴所主，而亦藉于阳明胃土以为长养。盖阳明胃土内无湿热以淫，则肺上不熏蒸焦叶，而宗筋亦润；宗筋润则筋骨束而机关利。所以痿厥多因肺热焦叶，机关不利，而治痿则独取于阳明。故薏苡清热除湿，实为治痿要药。震亨曰：寒则筋急，热则筋缩。急因于坚强，缩因于短促。若受湿则弛，弛则引长。然寒与湿未尝不挟热，三者皆因于湿。然外湿非内湿启之不能成病，故湿之为病，因酒而鱼肉继之，甘滑陈久烧炙并辛香，皆致湿之因也。筋急寒热皆有，因热筋急当用薏苡清热除湿，因寒筋急法当除湿，似不宜用薏苡之剂。汪昂不然衍义之说，亦非确论。）非若白术气味苦温，寒性不见，号为补脾要药矣。此止清热利水之味，用于汤剂，性力和缓，须倍他药。若津枯便秘，阴寒转筋，及有孕妇女，不宜妄用，以性专下泄也。杀蛔取根同糯米炒熟，或盐汤煮过用。

麦冬
（隰草）清心肺火
麦冬（专入心肺）。有类天冬，然麦冬甘味甚多，寒性差少。天冬所主在肺，而麦冬所主则更在肺而在心。是以书载功能消痰止嗽（治嗽须分外感内伤：如外感则声盛而浊，先缓后急，日夜无度，痰涎稠粘而喘急；内伤则声怯而槁，先急后缓，或早甚，或暮甚，清痰小气而喘乏。外感则其发必暴，或为寒热，或为气逆，或为鼻塞声重头痛，轻者脉亦相缓，重者脉见弦洪；内伤其发有渐，或素有劳积虚损，日渐以甚，其症或为寒热潮热，或为形容瘦减，或两颧常赤，或气短喉干，其脉轻亦微数，重必细数弦紧），解热除烦，去痿除呕（痿按经言：肺热叶焦，皮毛虚弱急薄以着，则生为足弱不能以行之症；心热火炎下厥，而生胫纵不能任地之症；肝热口苦血干，而成拘挛筋痿之症；脾热胃干而渴，肌肉不仁，发为肉痿之症；肾热腰脊不举，骨枯髓减，发为骨痿之症。独肺热而叶焦，高源化绝，而诸脏不得仰肺灌溉，故痿独推于肺，而治痿又责重于阳明）。而又载同人参则能复脉生津（名生脉散），非合心肺而皆治乎？盖肺朝于百脉，脉属心，心燥则肺失养而脉绝，心清则气即充而脉复。麦冬气禀清肃，能于心中除烦（肺清则水得生而心不烦），譬如人当盛暑，则燔灼不宁，若值秋风一至，则炎热顿解，而无燥郁不堪之候矣！（东垣曰：人参甘寒，热而益元气；麦冬苦寒，滋燥金而清水源；五味酸温，泻丙火而补庚金，益五脏之气也。）至于乳汁不开，用此则能通活；热血妄行，用此则能即止。他如膈上之稠痰，得此则消；心下之支满，得此则除；脾有积热则化，胃有火呕则止，色因血枯即润，嗽久不止即愈。诚保肺之津梁，清心之指南也。但气寒而虚人禁用。肥大者良，去心用。入滋补药酒浸。地黄车前为使，恶款冬，畏苦参青葙木耳。

百部
（蔓草）除肺寒泄肠热杀虫止嗽
百部（专入肺）。甘苦微温，功专杀虫，能除一切蛊毒及传尸骨蒸、树木蛀虫、疳积疥癣（虫触烟即死）。然亦能治寒嗽及泄肺热，以其气味甘温故也。李时珍云：二冬亦属治嗽，但二冬性寒治热，此则气温治寒耳。百部虽云微温，而苦过于甘，于气总属有碍，似于虚人不宜（苦伤气），不可不知。根多成百，故以百名。取肥实者，竹刀劈去心皮，酒浸焙用。

百合
（柔滑）清心肺余热
百合（专入心肺）。甘淡微寒，功有利于肺心，而能敛气养心，安神定魄（朱二允曰：百合之甘敛，胜于五味之酸收）。然究止属清邪除热利湿之品，因其气味稍缓，且于甘中有收，故于心肺最宜，而不致与血有碍耳。是以余热未靖，坐卧不安，咳嗽不已（朱二允曰：久嗽之人，肺气必虚，虚则宜敛），涕泪不收（涕泪系肝肺之邪，有寒有热，当察其因，不可概作热治。但此专就余热言。经曰：肺为涕，肝为泪，心为汗，脾为涎，肾为唾），胸浮气胀，状有鬼神，用此治其余孽，收其残虏，安养抚恤，恩威不骤，故能安享无事，岂非宁神益气之谓乎？仲景用此以治百合病症，义亦由此。但初嗽不宜遽用。花白者入药。

石斛
（石草）入脾除虚热入肾涩元气
石斛（专入脾肾）。生于石上，体瘦不肥，色黄如金，旁枝如钗，甘淡微苦咸平，故能入脾而除虚热，入肾而涩元气，及能坚筋骨，强腰膝。凡骨痿痹弱，囊湿精少，小便余沥者最宜，以其本生于石，体坚质硬，故能补虚弱，强筋助骨也。但形瘦无汁，味淡难出，非经久熬，气味莫泄，故止可入平剂（或熬膏用之为良），以治虚热。补性虽有，亦惟在人谅病轻重施用可耳。取光润如金钗股，短中实者良。长而虚者名水斛，不堪入药。去头根，酒浸用。恶巴豆，畏僵蚕。

钩藤
（蔓草）治心热祛肝风
钩藤（专入心肝）。味甘微苦，气平微寒，为手少阴心、厥阴肝经要药。缘肝主风，心主火，风火相煽，则风因火而愈炽，火亦因风而益盛。其在小儿，则病必在惊痫螈疭（筋急而缩为螈，筋缓而弛为疭，伸缩不已为螈疭，俗谓之搐搦是也）；大人则病必见头旋目眩；妇人则病必见赤白带下。故必用此轻平宣泄以为下降，则风静火熄，而惊风热自尔其克除矣（藤类象筋，故抽掣病由筋生者，必为之用）。此惟小儿风热，初热病未见甚者，用之得宜。若使风火至极，势难骤遏，则此轻平疏泄，效难克奏，又当细审所因，用以重剂以为投服，则药始与病当，而无病重药轻之弊矣。取藤细多钩者良（钩尤有力），但久煎则无力。

茅根
（山草）清胃火消瘀血利水道
茅根（专入胃肝），味甘性寒，清热，消瘀利水。凡苦寒之药，未有不伤气败胃，此药味甘性纯，专理血病。凡一切吐血衄血，血瘀血淋，血崩血闭，并哕逆喘急烦渴，黄胆水肿等症，因热因火而成者，服之热除而血即理，火退而气与水即消矣。（吐血由于心肝火旺逼而上行，与衄血由于肺火所致，皆当用此水煎温服，或为末，米泔水调服。）且能解酒毒。（恐烂五脏，用茅根汁饮一升。）溃痈疽，及疖毒诸疮，或用根捣敷，或用此煮汁调敷毒等药，或以酒煮亦无不可。此药甘不泥膈，寒不伤中，为治虚羸客犯中州之剂。（时珍曰：良药也。世人以微而忽之，惟事苦寒之剂，伤中和之气，乌足知此哉！）至云能以补中益气，虽出本经，然亦不过因其胃热既除而中气自复，岂真补益之谓哉？经解之说，似未可信。茅以白者为良。初生茅针，可以生啖，甚益小儿，功用亦同。屋上败茅，止衄敷疮最妙。

青蒿
（隰草）清肝肾三焦阴火伏留骨节。
青蒿（专入肝肾三焦），性禀芬芳，味甘微辛，气寒无毒，阴中有阳，降中有升，能入肝肾三焦血分，以疗阴火伏留骨节。故凡骨蒸劳热，及风毒热黄，久疟久痢，瘙痒恶疮，鬼气尸疰等症，当须服此。（时珍曰：月令通纂言伏内庚日，采蒿悬门庭，可辟邪。冬至元日，各服三钱亦良。则青蒿之治鬼疰，盖亦有所伏也。）以其苦有泄热杀蛊之能，阴有退热除蒸之用，辛有升发舒脾之功，而又于胃中气不犯，以其得春升之令最早也。其形有类山茵陈，又能清上虚热，以治目疾，且烧灰淋汁，点治恶疮息肉餍瘢，生捣可敷金疮，止血止痛。但性偏寒不温，虽曰于胃不犯，亦止就其血虚有热，服之得宜而言。若使脾胃素虚，及见泄泻，则于此终属有忌矣。童便浸叶用，熬膏良。使子勿使叶，使根勿使茎。

萱草
（隰草）清心利水除烦。
萱草（专入心脾），何以萱名，以其草属蔚茂，值可以解忧。（诗曰：焉得萱草，言树之背。）苗如葱叶，烹食可以适口。（即鹿葱。）味甘而气微凉，能以去湿利水，除热通淋，止渴消烦，开胸宽膈，令人心平气和，无有忧郁，是以命名。（时珍曰：萱草即今东人采其花晒干而货之，名为黄花菜。又曰：萱属水性，下走阴分，一名宜男，宁无微意存焉？）但气味轻淡，服之功未即臻，不似气味猛烈药，一入口而即见其有效也。

山楂
（山果）消食磨肉伐胃戕脾。
山楂（专入脾胃），甘酸咸平，何书既言健脾，又曰能伐脾胃生化之气，得非自相矛盾乎？使明其理以推，则知所谓健脾者，因其脾有食积，用此酸咸之味，以为消磨，俾食行而痰消，气破而泄化，谓之为健，止属消导之健矣。如系冒昧之辈，便以补益为名，以为用药进步，讵知实而用此轻平消导，得此则健，虚而用此，保无书云伐生之说乎？按楂味酸与咸，最能消化肉食。（与麦芽消谷食者，绝不相同。）凡煮老鸡硬肉，但投楂肉数枚，则易烂。（其消肉积之功可推。）且人多食，则嘈烦易饥，服参太过，但用山楂即解，岂非戕脾伐生之验欤？（时珍曰：凡脾弱食物不化，胸腹酸利胀闷者，于每食后嚼二三枚绝佳。但不可多用，恐反克伐也。）至于儿枕作痛，力能以止，痘疮不起，力能以发，犹见通瘀运化之速。（儿枕痛犹于恶露积于太阴，故合沙糖调服，以行其瘀。）有大小二种，小者入药，去皮核。（核亦能以化食磨积。）捣作饼子，日干用。（时珍曰：生食多令人嘈烦易饥，损齿。齿龋人尤不宜也。）出北地，大者良。

粳米
（麻麦稻）固中清热除烦。
粳米（专入脾胃，兼入心脾），即人常食之米也。禀天地中和之气，味甘性平。（时珍曰：北粳凉，南粳温，赤粳热，白粳凉，晚白粳寒，新粳热，陈粳凉。凡人嗜生米，久成米瘕，治之以鸡屎白焉。）人非此物不能养生，故性专主脾胃，而兼及他脏。凡五脏血脉，靡不因此而灌溉，五脏积液，靡不因此而充溢，他如周身筋骨肌肉皮肤，靡不因此而强健。故凡白虎桃花竹叶石膏等汤，靡不用此以为固中清热。然米既有早晚之不同，复有地土出处之各异。（颖曰：新米乍食动风，陈者，病患尤宜。）早米受气既早，性虽温而质多粘，食之反能恋膈。（脾有湿滞者最忌。）晚米受气既迟，其性稍凉，服之不无稍清，而白晚性滞，尤觉滋害。出于高地，则米硬而质洁，出于洼处，则米润而性阴。然总于中是固，诸方用此佐助，盖恐药性苦寒，得此甘缓同入，俾胃气不致顿损，而热与烦亦得与之俱安矣。此虽常食之物，服之不甚有益，而一参以药投，则其力甚巨，未可等为泛常而忽视也。

米醋
（造酿）散瘀解毒消食
米醋（专入肝）。本湿热之气而成，味则酸苦，气温。酸主敛，故书重载散瘀解毒、消食。且同木香磨服，则治心腹血气诸痛；以火淬醋入鼻，则治产后血晕；且合外科药敷，则治症结痰癖、疸黄痈肿；暨口嗽以治舌疮，面涂以散损伤积血，及杀鱼肉菜蕈诸毒。（时珍曰：无非取其酸收之义，而又有散瘀解毒之功。）至醋既酸，又云能散痈肿，以消则内散，溃则外散，收处即是散处故耳。（的解）且多食伤筋软齿。（收缩太过，则筋受伤。时珍曰：酸属木，脾病毋多食酸，酸伤脾，肉胝而唇揭。）以酸入筋，过敛则于筋有伤；过酸则木强水弱，而于齿多软。（宗奭曰：食酸齿软，犹造靴皮者，须得醋而纹皱，故知其性，不负酸收之意。）米造，陈久者良。（《镜源》曰：米醋煮制四黄、丹砂、胆矾、常山诸药。）

阴阳水
（地水）调剂阴阳不和
阴阳水（专入肠胃）。即汤沸半杯，合井冷水半杯，而并用之也。缘人阴阳不和，则吐泻并作，而霍乱不宁。斯时病属仓卒，寒热难分，阴阳莫测。若使投以偏剂，（如单服姜汤之类以毙。）则不免有误治之失矣。惟急用此投治，则阴阳克协，故借有形调和之质，以平无形不和之气也。若使心腹绞痛，止有吐泻之势，而无吐泻之实者，是为干霍乱，即为绞肠痧。（心腹绞痛，不得吐泻者，名干霍乱；吐泻有物，名湿霍乱。盖病在上则吐，在下则泻，邪在中，则吐泻并作。）则又另有法在。（如古方用盐熬热，童便调饮，极为得治。但不可用谷食米汤下咽，以致立毙。）而非此水所能治矣。

鳖甲
（龟鳖）泻肝分积热除劳嗽骨蒸
鳖甲（专入肝）。味咸，气平，色青。书虽载属补肝，（青入肝。）与龟载属补肾（黑入肾。）各别，然究皆属除热削肝之品。（介虫皆属阴寒，故能除热。）非真滋肝药也。凡厥阴血分积热，而见劳嗽骨蒸、寒热往来、温疟疟母，及腰腹胁坚、血瘕痔核、经阻产难、疡痈疮肿、惊痫斑痘等症，服此咸平，能以消除。（诸症皆就阴虚邪入而论，故用鳖甲入阴除热散结。）若肝虚无热，切忌。鳖以七肋九肋者佳，以其得阳之数耳！其用必取乎肋，以肋属肝故耳。但食品中惟鳖叵测，如三足两头，并项强腹赤，皆有大毒，能以杀人，不可不慎。