【本经】味苦寒。主消渴，热中，除邪气，肢体浮肿，下水，补不足，益气。
味苦，气寒，入手太阴肺、足太阳膀胱经。清金泻热，止渴除烦。
《伤寒》白虎汤，方在石膏。《金匮》酸枣仁汤，方在枣仁。桂枝芍药知母汤，方在桂枝。并用之，以其清金而泻火，润燥而除烦也。
知母苦寒之性，专清心肺而除烦躁，仲景用之，以泻上焦之热也。甚败脾胃而泻大肠，火衰土湿，大便不实者忌之。后世庸工，以此通治内伤诸病，滋水灭火，误人性命，至今未绝。其诸主治，泻大肠，清膀胱。